The Prince: The Fox and the Lion
군주론: 여우와 사자
Niccolò Machiavelli (1469–1527)
The Story
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Of all the chapters in The Prince, this one has shocked readers the most, because it asks whether a ruler must keep his promises.
“Everyone knows how good it is for a prince to keep his word and to live honestly, not by tricks.Yet in our time, the princes who have done great things have cared little about keeping their word, and they have defeated those who relied on honesty.There are two ways of fighting: one by law, which is proper to men, and the other by force, which is proper to beasts.Because the first is often not enough, a prince must know how to use both the man and the beast.
Of the beasts, he should choose the fox and the lion, because the lion cannot protect himself from traps, and the fox cannot protect himself from wolves.So he must be a fox to recognise traps, and a lion to frighten wolves.A wise ruler cannot and should not keep his word when doing so would harm him, and when the reasons for his promise no longer exist.If all people were good, this advice would be wrong; but because they are bad and will not keep their word to you, you need not keep yours to them.
But a prince must know how to hide this, and be a great pretender, for people are so simple that a deceiver will always find someone willing to be deceived.So a prince does not need to have all the good qualities, but it is very necessary to seem to have them: to seem merciful, faithful, kind, religious and honest.Everyone sees what you appear to be; few feel what you really are.And in the actions of princes, people judge by the result.”
Full translationTry the story first — open this only to check your understanding.
『군주론』의 모든 장 가운데 이 장이 독자들에게 가장 큰 충격을 주었어요. 통치자가 약속을 꼭 지켜야 하느냐고 묻기 때문이에요.
"군주가 약속을 지키고 술수가 아니라 정직하게 사는 것이 얼마나 훌륭한 일인지는 누구나 안다. 그러나 우리 시대에 큰일을 해낸 군주들은 약속을 지키는 데 별로 마음을 쓰지 않았고, 정직에 기댄 자들을 이겨 왔다. 싸우는 방법에는 두 가지가 있다. 하나는 법으로 싸우는 것으로 인간에게 맞는 방법이고, 다른 하나는 힘으로 싸우는 것으로 짐승에게 맞는 방법이다. 첫 번째 방법으로는 흔히 충분하지 않으므로, 군주는 인간과 짐승을 둘 다 쓸 줄 알아야 한다.
짐승 가운데서는 여우와 사자를 골라야 한다. 사자는 덫으로부터 자신을 지키지 못하고, 여우는 늑대로부터 자신을 지키지 못하기 때문이다. 그러므로 덫을 알아보려면 여우가 되어야 하고, 늑대를 겁주려면 사자가 되어야 한다. 현명한 통치자는 약속을 지키는 것이 자신에게 해가 되고 약속한 이유가 더는 없을 때, 약속을 지킬 수도 없고 지켜서도 안 된다. 모든 사람이 선하다면 이 조언은 틀렸을 것이다. 그러나 사람들은 악해서 너와의 약속을 지키지 않을 것이므로, 너도 사람들과의 약속을 지킬 필요가 없다.
그러나 군주는 이것을 숨길 줄 알아야 하고, 뛰어난 위선자가 되어야 한다. 사람들은 너무나 단순해서, 속이려는 자는 속아 줄 사람을 언제나 찾게 마련이다. 그러므로 군주가 좋은 자질을 모두 갖출 필요는 없지만, 갖춘 것처럼 보이는 것은 꼭 필요하다. 자비롭고, 신의 있고, 인정 많고, 신앙심 깊고, 정직해 보여야 한다. 누구나 네가 겉으로 보이는 모습은 보지만, 네가 실제로 어떤 사람인지 느끼는 사람은 드물다. 그리고 군주의 행동에 대해 사람들은 결과로 판단한다."
In plain words
마키아벨리는 지도자에게 두 가지 힘이 필요하다고 말해요. 덫을 알아보는 여우의 영리함과 적을 쫓아내는 사자의 힘이에요. 가장 충격적인 주장은, 다른 사람들도 약속을 어길 테니 약속을 지키는 게 위험할 때는 통치자가 약속을 깨도 된다는 거예요. 또 정치에서는 선한 것보다 선해 보이는 것이 더 중요하다고 해요. 대부분의 사람은 겉모습과 결과로 판단하기 때문이에요. 이런 생각에서 '마키아벨리적'이라는 말이 나왔어요. 원하는 것을 얻으려고 속이는 것도 마다하지 않는 교활함을 뜻해요.
Original text
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Chapter XVIII · 1,260 words · 3 short readings
Read the originalComprehension Check
1. What are the two ways of fighting, according to Machiavelli?
2. Why does a prince need to be both a fox and a lion?
3. When does Machiavelli say a ruler need not keep his word?
4. What is 'very necessary' for a prince, according to this chapter?
5. How do people judge the actions of princes?
Vocabulary
noun
promise
약속
He always keeps his promises.
그 사람은 언제나 약속을 지켜요.
Your Summary
In 1–2 sentences, explain the fox and the lion, and what Machiavelli says about keeping promises.
Source: Adapted from chapter XVIII of Niccolò Machiavelli's "The Prince" (1513), in W. K. Marriott's English translation (long in the public domain, Project Gutenberg #1232). This simplified version, the explainer and the Korean translation are original text written for SeoJae Story.
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