위인전B2

Pierre Curie

피에르 퀴리

Marie Curie (1867–1934)

3 분 소요

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When Pierre and I first believed that a new, unknown substance must exist inside the pitchblende ore, we had no proper laboratory to search for it, only an old wooden shed across the yard.The shed had once been used for cutting up bodies at the medical school, and it had a broken floor, a leaking glass roof, and no equipment except a few old kitchen tables.It was unbearably hot in summer and bitterly cold in winter, yet Pierre often said it was in that poor shed that we spent the best and happiest years of our whole lives.

For four years we worked there together, boiling down tons of the heavy brown ore, one small basinful at a time, to separate out whatever tiny, invisible thing was making it glow with energy.I stirred the boiling mixture with an iron rod nearly as tall as myself, sometimes for a whole day without stopping, in an atmosphere thick with irritating dust and fumes.Little by little, from many tons of ore, we obtained only a fraction of a gram of the pure new substance, which we decided to call radium.

Some evenings, after dinner, we would walk back to the shed together simply to look at our discovery in the dark.We had left our tiny, precious samples on shelves and tables around the room, and each one shone with its own faint, steady light.The glowing bottles and capsules looked like faint fairy lights hanging in the darkness of the humble shed, and the sight never lost its magic for us.

Pierre would hold his hand close to one of the glass tubes and remark quietly on its warmth, for radium gives off heat as well as light, without ever growing cold or being used up.It was in this simple, joyful way, not in some grand and famous laboratory, that we came to understand the strange, invisible power hidden inside ordinary rock.We never once thought to patent our discovery or keep it for ourselves; we published our methods freely, believing that this new science belonged to everyone.

Pierre always said that a scientist should not think of practical results, but only of nature itself, and of the quiet joy of understanding one more of her secrets.Years after that first glow in the shed, our work would go on to change medicine, science, and our understanding of the very atom itself.

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피에르와 제가 역청 우라늄광 안에 새로운, 아직 알려지지 않은 물질이 있으리라고 처음 믿게 되었을 때, 우리에게는 제대로 된 실험실이 없었고, 그저 마당 건너편의 낡은 나무 창고 하나뿐이었어요. 그 창고는 한때 의과대학에서 시신을 해부하던 곳이었는데, 바닥은 깨져 있었고 유리 지붕은 비가 샜으며, 낡은 부엌 탁자 몇 개 말고는 아무 장비도 없었어요. 여름에는 견디기 힘들 만큼 덥고 겨울에는 살을 에듯 추웠지만, 피에르는 종종 우리 인생 전체에서 가장 좋고 행복했던 시절을 보낸 곳이 바로 그 초라한 창고였다고 말하곤 했어요.

우리는 사 년 동안 그곳에서 함께 일하며, 무거운 갈색 광석 수 톤을 한 번에 작은 대야 하나씩 끓여 내어, 그것을 빛나게 만드는 아주 작고 보이지 않는 무언가를 분리해 내려 애썼어요. 저는 제 키만큼이나 긴 쇠막대로 끓는 혼합물을 저었어요. 자극적인 먼지와 연기로 가득한 공기 속에서, 때로는 하루 종일 쉬지 않고 저었지요. 여러 톤의 광석에서 조금씩, 우리는 마침내 순수한 새 물질을 아주 적은 양만 얻어 냈고, 그것을 라듐이라고 부르기로 했어요.

어떤 저녁이면, 저녁을 먹은 뒤 우리는 그저 어둠 속에서 우리의 발견을 바라보려고 함께 창고로 걸어가곤 했어요. 우리는 그 작고 소중한 시료들을 방 곳곳의 선반과 탁자 위에 두었는데, 저마다 은은하고 한결같은 빛을 내뿜고 있었어요. 빛나는 병들과 캡슐들은 마치 그 초라한 창고의 어둠 속에 걸린 희미한 요정의 불빛 같았고, 그 광경은 우리에게 언제나 신비로움을 잃지 않았어요.

피에르는 유리관 하나에 손을 가까이 대고는 조용히 그 온기에 대해 말하곤 했어요. 라듐은 결코 식지도, 다 쓰이지도 않으면서 빛과 함께 열도 내뿜었으니까요. 우리가 평범한 돌 속에 숨겨진 그 낯설고 보이지 않는 힘을 이해하게 된 것은 이렇게 소박하고 기쁨에 찬 방식을 통해서였지, 어느 웅장하고 유명한 실험실에서가 아니었어요. 우리는 단 한 번도 우리의 발견에 특허를 내거나 우리만의 것으로 간직할 생각을 하지 않았어요. 이 새로운 과학이 모두의 것이라 믿으며, 우리의 연구 방법을 자유롭게 발표했지요.

피에르는 늘 말했어요. 과학자는 실용적인 결과를 생각해서는 안 되고, 오직 자연 그 자체와, 자연의 비밀을 하나 더 이해하는 데서 오는 조용한 기쁨만을 생각해야 한다고요. 창고에서 처음 그 빛을 본 지 여러 해가 지난 뒤, 우리의 연구는 의학과 과학, 그리고 원자 그 자체에 대한 우리의 이해를 바꾸어 놓게 되었어요.

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Chapter 5 — The Discovery of Radium · 2,682 단어 · 6 개의 짧은 읽기

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이해도 확인

1. What kind of place did Marie and Pierre Curie actually work in while discovering radium?

2. What did Marie and Pierre like to do some evenings after dinner?

3. What did the Curies choose to do with their discovery?

핵심 단어

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noun

laboratory

실험실

We had no proper laboratory to search for it.

우리에게는 그것을 찾을 제대로 된 실험실이 없었어요.

한줄 요약

In 1–2 sentences, describe the shed where the Curies worked, and what they liked to do there some evenings after dinner.

출처: Adapted from Marie Curie's memoir "Pierre Curie" (1923 English translation by Charlotte and Vernon Kellogg; long in the public domain, Project Gutenberg #69617), which includes her own account of their years of work isolating radium in a converted shed. This simplified retelling and its Korean translation are original text written for SeoJae Story.

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